Wenn es um die Visualisierung von Geschäftsprozessen und visueller Dokumentation geht, fällt mir Microsofts Visio ein.

Visio eignet sich gut für die Darstellung von Wertströmen und Prozessketten. Keine Frage. Doch es muss nicht immer der Alleskönner sein.

Sie wollen ein einfaches Ablaufdiagramm erstellen? Datenquellen und andere Spezialfunktionen brauchen Sie nicht? Dann werfen Sie einen Blick auf yEd von yWorks aus Tübingen.

Was spricht für yEd?

Kostenlos

yEd ist gratis. Sie können es beliebig für private und kommerzielle Zwecke einsetzen. Das heißt im Alltag: Keine Budgetanträge und langen Freigabeprozesse.

Plattformunabhängig

yEd basiert auf Java. Um es auszuführen benötigen Sie die Java Runtime auf dem Computer. Das ganze Paket inklusive Java Installer ist kleiner als 60 MB.

Ist Java schon überall vorinstalliert installiert? Dann benötigen Sie nur die Java Datei(.jar). Legen Sie diese einfach auf ein öffentliches Laufwerk und schon kann jeder mit yEd arbeiten. Ganz ohne Installation.

Mac, Windows, Linux? Spielt keine Rolle, Java ist plattformunabhängig. Das und die fehlende Installation machen es perfekt für ein verteiltes Team.

Einfach zu bedienen

Anfangs ist die Bedienung eines neuen Programms immer ungewohnt. Doch yEd lässt sich einfach und gut bedienen. Die Paletten am Rand helfen die Symbole zu gestalten, deren Nachbarschaft zu erkennen und den Überblick über ein großes Diagramm zu behalten(Zoom Fenster).

Man hat stets alles im Blick und trotzdem scheint es nicht überladen.

Automatische Anordnung

Die automatische Anordnung der Symbole ist eine der großen Stärke von yEd.
Schauen Sie sich folgendes Diagramm an:

 

 

Mit einem Klick auf auf Layout >> Hierarchisch und vielen möglichen Einstellungen:

 

Wird daraus entweder eine Hierarchie

 

… ein Baum

 

oder ein Kreisdiagramm, ein Flowchart,…

 

Export

yEd exportiert in zahlreiche Formate, darunter PDF, PNG, SVG. Gespeichert wird das Diagramm im quelloffenen GraphML Format.

yEd bietet keine Seitenansicht. Das Dokument liegt also auf einem virtuellen Bildschirm. Erst bei der PDF Erstellung wird es auf Seiten aufgeteilt. Bei digitalen Diagramme ist dies eher ein Vorteil, da man sich nahtlos im Diagramm bewegen kann. Hinein und herauszoomen, ohne Seitenübergänge.

Für was kann ich yEd Einsetzen?

Software Überblick

Ich habe das Programm vor allem für die Dokumentation von Software eingesetzt.

Viele moderne Entwicklungsumgebungen und Programmiersprachen bieten die Möglichkeit die Dokumentation direkt im Code vorzunehmen und diese dann zu exportieren.

Bei Speicherprogrammierbaren Steuerungen(SPS) sind die Entwicklungsumgebungen noch nicht so fortgeschritten. Häufig kann die Dokumentation im Code nicht exportiert werden.

Mit einem Diagramm über das Gesamtsystem bekommt man sofort einen Überblick. Welches Modul hängt mit welchem anderen zusammen? Wie sieht der Ablauf des Programms aus?

Geschäftsprozesse

yEd bietet vorgefertigte Symbole zur Darstellung von Geschäftsprozessen wie z.B. BPMN, UML und Entity Relationship. Innerhalb von 10 Minuten haben Sie den Ablauf zusammengeklickt und visualisiert.

Viele interaktive Beispiele gibt es direkt bei yWorks. Wie Sie yEd für das Informationsdesign verwenden beschreibt Franko Hoffmann-Samaga in seinem Blog. Einen weiteren kurzen Artikel gibt es im FAZ Software Portal sowie bei Stephan Lamprecht.

Für was dann Visio?

Visio gehört zum Office Paket und ist daher gut mit den anderen Anwendungen vernetzt. Visio Diagramme können direkt in Word oder PowerPoint übernommen und dort bearbeitet werden.

Mit hunderten vorgefertigten Symbolen können Sie allerlei Diagramme schnell erstellen, egal ob Skizzen, Grundrisse oder sogar kleine Stromlaufpläne. All das kann yEd nicht, doch dafür ist es auch nicht gedacht.

Die Anbindung an Datenbanken wie in Visio Professional ist so in yEd nicht vorhanden.

yEd in 90 Sekunden

Einen guten Überblick gibt es in diesem Video.

Fazit

• Die IT hat Visio schon auf allen Ihren PCs vorinstalliert?
• Sie möchten komplexe Diagramme und Skizzen erstellen und wollen die Ausrichtung auf der Seite genau kontrollieren?
• Sie benötigen eigene dynamische Symbole mit Datenanbindung?
• Dann wählen Sie Visio.

• Riesige Bäume mit vielen Verzweigungen lassen sich leicht in yEd anlegen.
• Die automatische Ausrichtung erspart viel Handarbeit.
• Sie wollen die Diagramme in verteilten Teams mit unterschiedlicher Ausstattung ansehen und bearbeiten?
• Ihr Budget beträgt null?
• Dann wählen Sie yEd.

Welche Diagrammsoftware setzen Sie ein?